Racha Island

L’isola più accessibile di Phuket per sub e snorkelisti

Racha Island — nello specifico Racha Yai, la più settentrionale e grande delle due — si trova a 12 km a sud della baia di Chalong di Phuket. Un motoscafo copre la distanza in 20–30 minuti, il che la rende la principale isola più vicina a Phuket adatta per una giornata intera di snorkeling o immersioni. Non viene quasi mai citata nella stessa frase di Phi Phi o Koh Lanta, ma è in parte per questo che funziona: le folle sono notevolmente più leggere e le immersioni sono genuinamente eccellenti.

Racha Yai ha quattro baie principali. Batok Bay sulla costa nord-est è il principale punto di approdo per le gite di un giorno, con una mezzaluna di sabbia bianca, acqua bassa e condizioni calme che la rendono adatta ai principianti. L’acqua intorno a Batok Bay è abbastanza limpida — visibilità di 10–20 metri in buone condizioni — che puoi vedere il fondale dalla superficie senza maschera.

I siti di immersione sui lati ovest e sud di Racha Yai sono più avanzati, con pinnacoli sottomarini, pareti e giardini di coralli a 15–30 metri. I leopard shark riposano sui fondali sabbiosi qui. Le mante sono occasionalmente avvistate nel canale tra Racha Yai e Racha Noi.

Dove	~12 km a sud di Chalong Bay, Phuket meridionale
Costo	Circa 1.200–4.000 THB a seconda che si opti per snorkeling o immersioni
Tempo necessario	1 giorno, oppure 1 notte per immersioni all’alba
Come arrivare	Speedboat da Chalong Pier, 20–30 min
Periodo migliore	Dicembre–aprile per la visibilità, novembre–maggio generalmente calmo

Due isole, caratteri molto diversi

Racha Yai è quella con le spiagge, il resort, le barche da immersione e i visitatori delle gite di un giorno. Ha elettricità, un ristorante e servizi igienici. La maggior parte dei tour organizzati approda qui.

Racha Noi si trova a circa 6 km a sud di Racha Yai — disabitata, nessuna struttura, nessun accesso alla spiaggia per le gite di un giorno. Esiste principalmente come destinazione per le immersioni, in particolare per i siti del canale più profondi sui suoi lati nord ed est. Gli squali balena vengono avvistati occasionalmente a Racha Noi da novembre a marzo, con frequenza maggiore rispetto a molti siti dell’Andamano di comparabile accessibilità. Questo rende Racha Noi una delle destinazioni più interessanti per i sub delle gite di un giorno che operano da Phuket.

Discover Scuba diving a Racha Yai

Immersioni: Racha Yai per principianti, Racha Noi per l’esperienza

Racha Yai ospita alcuni dei migliori siti per principianti nell’area di Phuket. Le baie calme con fondali sabbiosi a 5–12 metri e pendii graduali verso la scogliera più profonda sono ideali per le prime immersioni. Quasi tutti i dive shop di Phuket organizzano programmi Discover Scuba qui — tipicamente 2 immersioni a 8–15 metri con un istruttore, al costo di 2.500–3.500 THB (~66–93 €) incluso l’equipaggiamento.

Per i sub certificati, i siti più interessanti sono i pinnacoli più profondi:

• The Dome: Un pinnacolo coperto di corallo a 15–22 metri con gorgonie, murene e pesci pipistrello.
• Batok Bay North Wall: Parete di corallo da 8 a 25 metri, densità variabile di corallo molle, pesci angelo e pesci balestra.
• Siti del canale: Il passaggio tra Racha Yai e Racha Noi ha correnti che portano pesci pelagici, inclusi tonni e squali occasionali.

La temperatura dell’acqua a Racha è costante a 28–29°C durante la stagione secca, scendendo a 25–27°C durante il monsone. Una muta da 3mm è sufficiente tutto l’anno.

Tour di immersione, barriera corallina e spiaggia a Racha Island

Gite di un giorno: cosa è incluso e cosa non lo è

Le gite di un giorno da Chalong o Rawai costano tipicamente 1.200–2.000 THB (~32–53 €) per un tour solo snorkeling, o 2.500–4.000 THB (~66–106 €) includendo due immersioni per principianti. Controlla cosa è incluso: il pranzo è a volte incluso, a volte venduto separatamente; il noleggio dell’attrezzatura da snorkeling è di solito incluso nei pacchetti solo snorkeling.

Gli operatori organizzano gite all’isola di Coral e a Racha nella stessa giornata, il che ti permette di vedere due destinazioni a un prezzo simile. Questo funziona bene per gli snorkelisti; i sub di solito preferiscono dedicare un giorno intero a Racha se effettuano più immersioni.

Il tempo di percorrenza dal molo di Chalong è 20–30 minuti in motoscafo o 45–60 minuti su un longtail. La maggior parte delle gite di un giorno in motoscafo parte intorno alle 08:30–09:00 e rientra entro le 16:00–17:00.

Gita in barca con snorkeling a Racha Island

Cosa portare e consigli pratici

Racha Yai ha ombra limitata a Batok Bay oltre a una fila di alberi in fondo alla sabbia, quindi portate o noleggiate protezione solare se restate oltre mezzogiorno — una rash guard è più affidabile della sola crema solare date le ore trascorse dentro e fuori dall’acqua. La crema solare reef-safe vale la pena usarla in particolare qui, poiché il corallo attorno alle baie è in condizioni migliori rispetto a siti più frequentati e beneficia del fatto che i visitatori non aggiungano scarichi chimici.

Il cibo nelle gite giornaliere è di solito un pranzo a buffet servito in spiaggia o a bordo della barca — aspettatevi piatti tailandesi classici (riso fritto, pad thai, frutta) piuttosto che qualcosa di elaborato. Portate contante per il ristorante del resort o le bancarelle del molo se volete bevande oltre a quelle incluse. Le compresse contro il mal di mare valgono la pena portarle per la traversata in speedboat se siete soggetti a nausea; la tratta Chalong-Racha è generalmente calma ma può essere mossa nel moto ondoso di stagione intermedia.

Soggiornare la notte

Racha Yai ha un solo resort: Raya Resort, che occupa il lungomare di Batok Bay. È una struttura di fascia media con bungalow e piscina — nulla di lussuoso, ma l’ambientazione sulla spiaggia è genuinamente tranquilla una volta che le barche delle gite di un giorno se ne vanno nel pomeriggio. Le tariffe notturne vanno da 3.000–6.000 THB (~80–159 €) a notte a seconda del tipo di camera e della stagione.

Non c’è trasporto su strada sull’isola — i longtail trasferiscono gli ospiti tra le baie, e l’isola può essere percorsa a piedi in un pomeriggio. Le opzioni alimentari sono il ristorante del resort più un piccolo gruppo di bancarelle vicino al molo durante il giorno. Porta contanti; l’accettazione di carte è inaffidabile.

Soggiornare la notte è particolarmente vantaggioso se vuoi immersioni mattutine prima che arrivino le folle delle gite di un giorno. L’acqua è più limpida e calma prima delle 09:00.

Racha vs. Coral Island vs. Phi Phi: qual è quella giusta per te?

Coral Island è ancora più vicina a Phuket (15 minuti dal molo di Chalong) ed è molto utilizzata per famiglie e giornate rapide in spiaggia. È conveniente ma notevolmente più affollata durante l’alta stagione.

Racha Yai ha un’atmosfera più tranquilla e immersioni superiori. Le spiagge di Batok Bay sono più ampie e più pulite della maggior parte delle spiagge dell’isola di Coral. Se la qualità dello snorkeling conta, Racha batte l’isola di Coral.

Phi Phi ha paesaggi più belli, più opzioni di alloggio e Maya Bay — ma è anche 1,5–2 ore più lontana e significativamente più affollata. Per una singola gita di un giorno incentrata sulle immersioni o sullo snorkeling tranquillo, Racha è più facile da gestire.

Per un confronto completo, vedi migliori isole vicino a Phuket e island hopping da Phuket.

	Racha Yai	Coral Island	Phi Phi
Tempo di viaggio da Chalong	20–30 min	15 min	1,5–2 ore
Livello di affollamento	Basso–moderato	Moderato–alto	Alto
Ideale per	Immersioni, snorkeling tranquillo	Giornata di spiaggia veloce in famiglia	Panorama, Maya Bay
Opzione pernottamento	Sì, un resort	Limitata	Sì, ampia

Domande frequenti su Racha Island

Quanto dista Racha Island da Phuket?

Racha Yai si trova a circa 12 km a sud della baia di Chalong nel sud di Phuket. Un motoscafo dal molo di Chalong o da Rawai impiega 20–30 minuti. Questo la rende la principale isola più vicina per gite di un giorno di immersioni e snorkeling da Phuket.

Racha Island è adatta ai sub principianti?

Sì — Racha Yai è uno dei migliori siti per Discover Scuba e la certificazione per principianti vicino a Phuket. Batok Bay ha fondali sabbiosi e poco profondi con condizioni calme. La maggior parte dei dive shop a Phuket offre i loro programmi per chi si immerge per la prima volta qui. Anche i corsi Open Water usano spesso Racha Yai per le immersioni in acque libere.

Si possono vedere squali balena a Racha Island?

Gli squali balena vengono occasionalmente avvistati nel canale tra Racha Yai e Racha Noi, e intorno a Racha Noi specificamente, da novembre a marzo. Gli avvistamenti sono possibili ma non garantiti. Se gli squali balena sono il tuo obiettivo principale, Richelieu Rock vicino alle isole Surin ha un tasso di incontro significativamente più alto.

Qual è la differenza tra Racha Yai e Racha Noi?

Racha Yai è l’isola abitata con spiagge, un resort e strutture per le gite di un giorno. Racha Noi è l’isola disabitata circa 6 km più a sud — non ha accesso alla spiaggia né strutture, ma è considerata un sito di immersione superiore, in particolare per le immersioni in canale più profonde e gli incontri pelagici. La maggior parte dei tour giornalieri visita Racha Yai; i tour incentrati sulle immersioni possono includere siti intorno a Racha Noi.

Racha Island è aperta durante il monsone?

A differenza dei parchi nazionali delle isole Similan e Surin, Racha Island non ha una chiusura formale. In linea di principio, le gite di un giorno operano tutto l’anno. Tuttavia, da giugno a ottobre, le mareggiante del monsone rendono la traversata più agitata e molti operatori annullano le gite nei giorni di cattivo tempo. Le condizioni sono imprevedibili; pianifica con flessibilità se visiti da giugno a ottobre.

Quanto è affollata Racha Island rispetto a Phi Phi?

Significativamente meno affollata di Phi Phi, in particolare durante il picco di dicembre–febbraio. La baia di Batok di Racha Yai vede meno barche e un’atmosfera più tranquilla. Non è deserta — alcune barche arrivano per le gite di un giorno in alta stagione — ma è gestibile. Le partenze mattutine (prima delle 09:00) e le visite nei giorni feriali sono le opzioni meno affollate.

C’è qualcosa da fare a Racha oltre alle immersioni e allo snorkeling?

Le spiagge di Racha Yai sono genuinamente attraenti per il nuoto e il relax. L’isola ha alcuni sentieri attraverso l’interno. I kayak sono tipicamente disponibili per il noleggio al resort. I non subacquei nelle gite di snorkeling di solito trascorrono il tempo nuotando, prendendo il sole e mangiando. Non ci sono infrastrutture per la vita notturna o l’intrattenimento — il che è esattamente il punto.

Serve la mia attrezzatura da snorkeling?

No — l’attrezzatura da snorkeling (maschera, pinne, boccaglio) è inclusa praticamente in ogni gita organizzata a Racha. Se avete una vostra maschera di cui vi fidate della vestibilità, portarla resta comunque una buona idea, poiché la qualità dell’attrezzatura a noleggio varia tra gli operatori. I giubbotti salvagente sono in genere forniti e spesso richiesti dall’equipaggio anche per i nuotatori esperti.

Racha Island è adatta a una gita in famiglia?

Sì, in particolare per famiglie con bambini più grandi o adolescenti che amano lo snorkeling. L’acqua calma e bassa di Batok Bay è gestibile per il nuoto sorvegliato, e il tempo di traversata più breve (20–30 minuti) è più facile per i viaggiatori piccoli o soggetti a nausea rispetto al percorso più lungo verso Phi Phi. Per bambini molto piccoli, Coral Island è un’alternativa altrettanto calma e leggermente più vicina.