Îles Phi Phi

Deux îles aux personnalités très différentes

L’archipel de Phi Phi comprend six îles, mais deux comptent pour la plupart des visiteurs. Koh Phi Phi Don est la peuplée — une bande de terre étroite pincée entre deux baies, parsemée de bars, de centres de plongée et de bungalows, et surplombée des deux côtés par des parois calcaires à pic. Koh Phi Phi Leh est la non-peuplée — pas d’hôtels, pas de routes, pas de résidents permanents — et abrite Maya Bay, la plage rendue mondialement célèbre par le film La Plage de 2000.

Se rendre là depuis Phuket prend 45 minutes en speedboat ou environ 90 minutes sur un ferry conventionnel depuis Rassada Pier. Le speedboat est plus rapide mais considérablement plus agité par temps venteux. Comptez 700–900 THB (~19–24 €) pour le ferry standard, ou 1 200–1 800 THB (~32–48 €) pour une place en speedboat dans un circuit organisé.

La version honnête : Phi Phi est bondée, surtout de décembre à mars. Tonsai Bay sur Phi Phi Don est l’un des ports les plus photographiés d’Asie du Sud-Est, et cela se voit — en haute saison, les ferries font la queue pour débarquer, des longtails s’accumulent autour de chaque site de snorkeling et Maya Bay admet les visiteurs en lots réglementés. Rien de cela n’est un secret. Si vous venez pour la solitude, vous ne la trouverez pas sur Phi Phi Don. Si vous venez pour le panorama, cette partie est absolument réelle.

Où	Mer d’Andaman, à 45 km au sud-est de Phuket
Pour y aller	Bateau rapide d’environ 45-60 min ou ferry d’environ 1h30-2h depuis le port de Rassada
Temps nécessaire	Excursion à la journée, ou 2-3 jours pour une nuit sur place
Coût	Ferry environ 700-900 THB ; entrée à Maya Bay 400 THB
Meilleure période	Décembre à mars pour une mer calme et une visibilité claire

Maya Bay : quelles sont les règles en vigueur

Maya Bay a rouvert en 2022 après quatre ans de fermeture qui ont permis aux coraux de se régénérer et aux populations de tortues marines de se rétablir. Les règles d’accès actuelles sont plus strictes qu’avant : les bateaux visiteurs doivent ancrer à l’extérieur de la baie, et les visiteurs pataugent ou nagent jusqu’au rivage. La plage a une limite de capacité quotidienne et l’entrée coûte 400 THB (~11 €) par personne.

Le résultat est une amélioration sur le chaos d’avant la fermeture, mais la plage est toujours vraiment fréquentée de 9h00 à 15h00 environ en haute saison. Les circuits qui partent de Phuket avant le lever du soleil arrivent à Maya Bay tôt, quand la foule est la plus réduite et la lumière la meilleure. Si les visites matinales vous importent, le speedboat de lève-tôt vaut la prime.

Circuit en speedboat au lever du soleil vers les Îles Phi Phi

Une note pratique : aucun bateau n’est autorisé à passer la nuit à Maya Bay. Les opérateurs d’excursions d’une journée ont des fenêtres horaires définies. Si vous séjournez sur Phi Phi Don, vous pouvez prendre un taxi longtail directement vers Phi Phi Leh pour environ 500–800 THB par bateau (négociez, confirmez le prix avant de monter), ce qui vous donne plus de flexibilité qu’un circuit en groupe.

Snorkeling et plongée autour des îles

Les sites de snorkeling autour de Phi Phi sont diversifiés. Les récifs peu profonds près de Bamboo Island (Koh Phai), à environ 8 km au nord-est de Phi Phi Don, sont régulièrement clairs et bons pour les débutants — la couverture coralline est forte et la vie marine inclut des poissons-anges, poissons-ballon et l’occasionnel requin de récif. Hin Phae et Hin Bida, les sites plus difficiles au large de la côte sud de Phi Phi Leh, attirent les plongeurs plutôt que les snorkeleurs, avec des requins à pointe noire régulièrement observés.

Circuit snorkeling à Phi Phi et Bamboo Island avec déjeuner

Pour la plongée spécifiquement, Shark Point (Hin Musang) et l’épave King Cruiser sont accessibles en excursions d’une journée depuis les boutiques de plongée de Phi Phi Don. Une sortie de plongée à deux plongées avec équipement complet coûte environ 2 500–3 500 THB (~66–93 €). La plupart des boutiques proposent des cours Open Water PADI sur 3–4 jours pour 12 000–15 000 THB (~318–398 €).

La visibilité de l’eau est à son pic de décembre à mars. Pendant les mois de mousson (juin–octobre), la visibilité chute, certains sites ferment et plusieurs opérateurs de plongée réduisent significativement leurs horaires.

Koh Phi Phi Don : séjourner une nuit

La plupart des visiteurs viennent en excursion d’une journée, mais l’île est une base raisonnable pour deux nuits si vous souhaitez snorkeler sur plusieurs sites, explorer Phi Phi Leh à votre propre rythme, ou simplement vivre les matins tranquilles et les soirées tardives après le départ des excursionnistes.

L’hébergement se concentre dans trois zones :

• Tonsai Bay (village principal) : La plupart des bars, restaurants et centres de plongée. Bruyant jusqu’à 2h00–3h00 en haute saison. Adapté si vous voulez accéder à la vie nocturne.
• Long Beach : À 20 minutes à pied ou une course en longtail à 100 THB depuis Tonsai. Plus calme, toujours accessible, meilleur sable.
• Loh Moo Dee / Loh Dalum Bay : La baie face au coucher de soleil. Beach clubs plus animés mais soirées plus agréables.

Les pensions budget commencent à environ 800–1 200 THB (~21–32 €) par nuit. Les bungalows milieu de gamme en bord de mer vont de 2 000 à 4 500 THB (~53–119 €). Il n’y a pas de voitures sur l’île — vos pieds, un longtail ou un kayak sont vos options de transport.

La nourriture sur l’île est 20–40 % plus chère que sur le continent. Un pad thaï ou curry vert de base dans un restaurant revient à 180–280 THB (~5–7 €). Des fruits de mer frais sont disponibles dans plusieurs restaurants près de la jetée de Tonsai.

Se rendre aux Phi Phi en circuit vs. de façon indépendante

Voyage indépendant : Prenez le ferry depuis Rassada Pier à Phuket (départ approximativement à 8h30 et 13h30 ; retour à 9h00, 14h30 et plus — vérifiez les horaires actuels avec les opérateurs à l’arrivée à la jetée). Les tarifs sont de 700–900 THB aller simple. Cela vous donne le plus de flexibilité, surtout si vous passez la nuit.

Circuit d’une journée en speedboat organisé : Coûte 1 500–2 500 THB (~40–66 €) selon l’opérateur et ce qui est inclus. Couvre généralement plusieurs arrêts snorkeling, une visite de Maya Bay, le déjeuner et l’équipement de snorkeling. L’itinéraire est fixe ; vous n’aurez pas de temps libre pour vous promener dans le village de Phi Phi Don.

Circuit en speedboat Phi Phi, Maya Bay et Khai Island depuis Phuket

Pour les primo-visiteurs en une seule journée, le format circuit est efficace et élimine la logistique. Pour les deuxièmes visites ou les personnes souhaitant plus de contrôle, le ferry indépendant plus l’arrangement longtail sur l’île fonctionne mieux.

L’évaluation honnête de la densité touristique

Tonsai Bay de Phi Phi Don est l’un des endroits les plus fréquentés de la côte andamanaise. Entre 10h00 et 15h00 en décembre et janvier, c’est vraiment bondé — ferries, longtails, speedboats et circuits de nage arrivant simultanément. Les sites de snorkeling les plus proches de Maya Bay et Viking Cave sont également très fréquentés ; les dommages aux coraux causés par les ancres et la fuite d’écran solaire sont visibles.

Si vous êtes allé à Phi Phi et que les foules vous ont rebuté, les Îles Similan offrent une vie marine supérieure dans un cadre de parc national. Racha Island est plus près de Phuket et nettement moins encombrée. Koh Yao Noi — à peine 30 minutes de Phuket — offre un panorama dramatique avec presque aucune infrastructure touristique.

Pour le tableau complet de l’island hopping, consultez notre guide des meilleures îles près de Phuket et l’aperçu de l’island hopping depuis Phuket.

Excursions d’une journée combinant Phi Phi avec d’autres destinations

Plusieurs opérateurs proposent des routes combinées qui incluent Phi Phi, Bamboo Island et Khai Island dans la même journée — un bon moyen de couvrir les principaux sites de snorkeling sans s’engager dans plusieurs réservations séparées. Le guide des excursions d’une journée aux Phi Phi détaille la logistique complète et compare les opérateurs.

Pour ceux basés à Koh Lanta, Phi Phi est accessible en speedboat en environ 30 minutes, et de nombreux opérateurs de Koh Lanta proposent le même circuit en sens inverse.

Argent et connectivité à Phi Phi

Prévoyez plus de liquide que vous ne le pensez. Les distributeurs de Tonsai Bay facturent 220 THB de frais de transaction étrangère et peuvent tomber à court pendant les week-ends de haute saison, quand la population de l’île se multiplie avec les excursionnistes et les visiteurs qui restent pour la nuit. Les cartes sont acceptées dans les hôtels et les grands restaurants mais avec une surcharge de 2 à 3 %, donc le liquide reste généralement l’option la moins chère pour les petits achats, les trajets en longtail et la location de matériel de snorkeling.

Le réseau mobile est généralement solide autour de Tonsai Bay et Long Beach grâce à la densité d’hôtels et de clubs de plongée, mais il se coupe sur l’eau et disparaît presque totalement à l’intérieur des falaises entourant Maya Bay. Si vous voyagez avec un groupe de plongée ou de snorkeling, fixez un point et une heure de rendez-vous avant de perdre le signal plutôt que de compter sur la messagerie pour vous retrouver.

	Excursion à la journée depuis Phuket	Nuit sur place à Phi Phi Don
Temps sur l’île	Quelques heures, horaire fixe	2-3 jours, flexible
Coût	1 500-2 500 THB tout compris	Ferry + 800-4 500 THB/nuit
Affluence	Pic en milieu de journée	Plus calme tôt le matin/en soirée
Idéal pour	Premiers visiteurs, une seule journée	Visiteurs réguliers, plongeurs

Questions fréquentes sur les Îles Phi Phi

Vaut-il la peine de visiter Phi Phi depuis Phuket ?

Oui, si vous gérez vos attentes sur les foules. Le panorama — notamment les deux baies de Phi Phi Don et les parois calcaires de Phi Phi Leh — est vraiment impressionnant. Maya Bay mérite sa réputation comme plage, même avec les limites de visiteurs. Venez un jour de semaine, réservez un circuit tôt le matin, et vous verrez les îles dans leur meilleur état.

Peut-on visiter Phi Phi en excursion d’une journée depuis Krabi ?

Oui — Phi Phi est à peu près équidistante entre Phuket et Krabi. Les speedboats depuis Ao Nang ou Krabi Pier prennent environ 45–60 minutes. De nombreux opérateurs de Krabi Ao Nang proposent les mêmes itinéraires Phi Phi qu’à des prix similaires.

Les Îles Phi Phi sont-elles ouvertes pendant la mousson ?

Les bateaux circulent toute l’année mais les conditions se dégradent de juin à octobre. Les opérateurs annulent les excursions si les mers sont trop agitées. La visibilité dans l’eau baisse et certains sites de plongée ferment. Les îles sont plus calmes et moins chères en basse saison — certains voyageurs préfèrent spécifiquement les foules réduites — mais vous acceptez le risque météo.

Maya Bay est-elle la même plage que dans le film La Plage ?

Oui. Le film de 2000 La Plage avec Leonardo DiCaprio a été tourné à Maya Bay sur Koh Phi Phi Leh. La plage a fermé en 2018 en raison de dommages écologiques causés par le surtourisme et a rouvert en 2022 sous des règles plus strictes (limites de capacité, restrictions d’ancrage, droit d’entrée de 400 THB). Les populations de coraux et de tortues marines se sont partiellement rétablies depuis la fermeture.

Que faut-il savoir sur les longtails à Phi Phi ?

Les longtails servent de taxis aux passagers entre les baies de Phi Phi Don et vers les îles voisines. Les prix sont négociables — convenez toujours du tarif avant de monter. Tarifs typiques : Tonsai Bay vers Long Beach 100–150 THB par personne, Tonsai Bay vers Phi Phi Leh 500–800 THB par bateau. Les prix doublent tard le soir. Les longtails démarrent tôt (vers 7h00) et fonctionnent jusqu’à environ 23h00 en haute saison.

Combien d’argent liquide emporter à Phi Phi ?

L’île accepte les cartes dans la plupart des hôtels et restaurants, mais les frais de carte ajoutent 2–3 %. Les distributeurs automatiques à Tonsai Bay facturent des frais de transaction étrangers de 220 THB. Emportez suffisamment de baht pour les billets de ferry, les longtails, les sites de snorkeling et les petits vendeurs — environ 1 500–2 500 THB par personne par jour incluant l’hébergement est réaliste.

Peut-on voir des requins baleines aux Phi Phi ?

Des requins baleines sont occasionnellement aperçus sur des sites de plongée au sud de Phi Phi Leh, notamment à Hin Phae et Hin Bida, entre novembre et avril. Les observations ne sont pas garanties — ce sont des rencontres en eau libre, pas des visites en aquarium. Richelieu Rock près des Îles Surin a le taux de rencontre avec des requins baleines le plus élevé sur la côte andamanaise.

La baignade à Maya Bay est-elle sûre ?

Oui. La plage est protégée des grandes houles par les parois calcaires environnantes, la rendant régulièrement calme même par conditions modérées. Il n’y a pas de maître-nageur. L’eau est peu profonde près du rivage et s’approfondit progressivement. Des méduses apparaissent occasionnellement lors des mois intersaisonniers (avril–mai, octobre–novembre) — renseignez-vous auprès des centres de plongée locaux avant de vous baigner si vous avez un doute.

Y a-t-il un signal téléphonique fiable à Phi Phi ?

Autour de Tonsai Bay et Long Beach, oui — le signal est généralement solide grâce à la concentration d’hôtels et de commerces. Il se coupe en pleine mer entre les îles et disparaît presque totalement dans la crique bordée de falaises de Maya Bay. Si vous retrouvez un groupe pendant une excursion à la journée, mettez-vous d’accord sur un plan avant de perdre le signal plutôt que de compter sur la messagerie.

Faut-il réserver une excursion à la journée ou passer la nuit à Phi Phi ?

Une excursion à la journée convient aux premiers visiteurs qui veulent découvrir efficacement les principaux sites — Maya Bay, des arrêts snorkeling, et le déjeuner — sans organiser d’hébergement. Passer la nuit sur place convient aux visiteurs réguliers, aux plongeurs, et à quiconque veut profiter des matinées et soirées plus calmes de Tonsai Bay une fois la flotte des excursionnistes repartie. Cela permet aussi une visite indépendante de Maya Bay en longtail avant l’arrivée de la foule.