Island hopping depuis Phuket : meilleurs circuits, coûts et comment choisir
Phuket: Phi Phi, Maya Bay & Khai Island day tour by speedboat
Quel est le meilleur circuit d'island hopping depuis Phuket ?
Pour les paysages et le snorkeling, Phi Phi + Bamboo Island en speedboat est le plus populaire. Pour des eaux plus calmes et moins de foules, Coral + Racha convient aux familles. Phang Nga Bay offre les paysages de calcaire les plus dramatiques.
La réponse la plus directe sur quel circuit choisir : Phi Phi plus Bamboo Island en speedboat est l’itinéraire le plus populaire pour de bonnes raisons — eau claire, falaises dramatiques et snorkeling crédible — mais c’est aussi le plus fréquenté. Coral Island plus Racha convient aux familles et à quiconque veut des eaux calmes sans longue traversée en mer ouverte. Phang Nga Bay est dans une catégorie entièrement différente : moins de plage, plus de géologie, mieux pour les personnes qui préfèrent les grottes et le kayak à la nage et le bain de soleil.
| Où | Chalong Bay, Ao Po Marina, ou Rassada Port |
| Coût | environ 800–3 500 THB/personne selon le circuit |
| Temps nécessaire | demi-journée à journée complète (7h30–17h typiquement) |
| Meilleur pour l’eau calme | Coral Island + Racha |
| Meilleur paysage | Baie de Phang Nga |
| Réservation | à l’avance recommandée, surtout déc.–janv. |
À quoi ressemble vraiment l’island hopping depuis Phuket
La plupart des tours d’island hopping partent de l’un de trois points de départ : le ponton de la baie de Chalong dans le sud (le plus proche de Phi Phi et Coral Island), l’Ao Po Grand Marina dans le nord (le plus proche de Phang Nga Bay et Koh Yao), ou le port de Rassada près de Phuket Town (le terminal principal de ferry pour Phi Phi). Certains opérateurs proposent un transfert depuis l’hôtel qui se termine au ponton correspondant.
Un tour standard d’une journée complète se déroule d’environ 7 h 30 à 17 h, avec 3–4 arrêts. Vous avez 20–40 minutes dans l’eau aux sites de snorkeling, du temps sur une plage pour le déjeuner (généralement inclus comme buffet sur le bateau ou dans un restaurant de plage), et la croisière retour.
Ce que vous n’obtiendrez pas des tours de groupe : beaucoup de choix sur le rythme, la possibilité de s’attarder là où vous adorez, ou une plage tranquille. Ces choses coûtent plus cher — soit via une charte privée, soit en choisissant des tours qui limitent spécifiquement la taille du groupe.
Les trois principaux circuits en un coup d’œil
| Phi Phi + Bamboo | Coral Island + Racha | Baie de Phang Nga | |
|---|---|---|---|
| Distance depuis Phuket | ~45 km au sud-est | 9–25 km au sud | ~20 km au nord-est |
| Temps de trajet en bateau | 40–50 min en speedboat | 20–25 min en speedboat | 30–45 min par la route + bateau |
| Idéal pour | paysages, snorkeling | familles, eau calme | grottes, kayak, géologie |
| Baignade/snorkeling | bon, corail en récupération | bon, eau plus calme | médiocre (eau trouble) |
| Affluence | la plus forte | modérée | modérée, moins forte aux hongs |
| Coût typique | 1 800–3 500 THB | 800–2 500 THB | 1 200–4 500 THB |
Les trois principaux circuits
Phi Phi Islands plus Bamboo et Khai
C’est le circuit signature de l’Andaman. L’archipel Phi Phi se trouve à environ 45 km au sud-est de Phuket, et les speedboats couvrent la distance en 40–50 minutes selon les conditions de mer. L’itinéraire standard visite Phi Phi Leh (la plus petite île non habitée avec la célèbre Maya Bay), un arrêt snorkeling dans l’une des baies environnantes, Bamboo Island pour le déjeuner ou le temps de plage, et Khai Island sur le chemin du retour pour un autre snorkeling.
Maya Bay a rouvert aux touristes en 2022 après une fermeture de plusieurs années pour restauration écologique. Elle est désormais gérée avec des limites d’entrée et un système de circulation à sens unique, et vous n’avez peut-être que 30–45 minutes. La plage elle-même est plus petite que les photos ne le suggèrent, et dès 10 h elle se remplit rapidement.
Pour ce circuit, un speedboat est le choix évident. Les grands bateaux sont plus lents, moins chers, et la traversée peut être inconfortable par conditions houleuses. Si vous ou quelqu’un dans votre groupe avez tendance au mal des transports, choisissez un tour en grand bateau ou catamaran — le balancement est plus doux — mais acceptez que vous passiez plus de temps à voyager et moins de temps à chaque arrêt.
La combinaison Phi Phi plus snorkeling Bamboo Island est la configuration la plus fréquemment réservée et inclut un vrai déjeuner :
Fourchette de prix : Les tours de groupe en speedboat coûtent 1 800–3 500 THB par personne (environ 55–107 USD) déjeuner et équipement inclus. Les tours en grand bateau sont moins chers à environ 900–1 500 THB mais couvrent moins de terrain. Les chartes privées de speedboat commencent à environ 18 000 THB pour tout le bateau.
Coral Island plus Racha
Coral Island (Koh Hae) est l’excursion en île la plus facile de Phuket — à seulement 9 km de la baie de Chalong, environ 20 minutes en speedboat. C’est une journée de plage bien organisée plutôt qu’une aventure : deux plages, transats, restaurants et eaux peu profondes calmes vraiment bonnes pour la baignade et le snorkeling.
Racha Island (aussi écrite Raya ou Ko Racha Yai) est plus loin au sud, à environ 25 km de Chalong. Elle a une meilleure plongée et un meilleur snorkeling que Coral Island, une visibilité plus profonde et une ambiance plus détendue — moins de bateaux d’excursion comparé à Phi Phi, des plages plus propres. Vous pouvez combiner les deux en une journée complète en speedboat.
Ce circuit convient aux familles avec de jeunes enfants : l’eau est plus calme que la traversée ouverte Andaman vers Phi Phi, les bateaux ne sont pas en mer aussi longtemps, et Coral Island en particulier a une bonne infrastructure (vraies toilettes, nourriture, ombre).
Fourchette de prix : Les tours demi-journée en speedboat à Coral Island coûtent 800–1 400 THB par personne. Les tours combinés Coral plus Racha journée complète sont 1 500–2 500 THB. Les transferts en longtail vers Coral Island depuis Rawai Beach coûtent environ 1 500 THB aller-retour pour un bateau privé, ce qui convient aux couples ou petits groupes qui veulent fixer leur propre rythme.
Pour le contexte sur les types de bateaux et ce que chacun représente, le guide longtail vs speedboat couvre les compromis en détail. La page de destination de Coral Island a des détails sur les plages, les installations et le meilleur moment pour y aller.
Phang Nga Bay
Phang Nga Bay est au nord de Phuket plutôt qu’au sud, et l’expérience est fondamentalement différente de l’island hopping plage-et-snorkeling. La baie est bordée de karsts calcaires à pic, de grottes tidales, de canaux de mangroves et de lagons fermés (appelés hongs) auxquels on ne peut accéder qu’à marée basse en kayak ou en canoë de mer. Il n’y a pas de vrai snorkeling ici — l’eau est silteuse et pas claire — mais les paysages sont extraordinaires.
L’arrêt le plus célèbre est James Bond Island (Khao Phing Kan), où Le Homme au pistolet d’or a été tourné en 1974. C’est bondé, entouré d’étals de souvenirs, et prend environ 20 minutes à parcourir, mais la formation rocheuse (Ko Ta Pu, le grand pilier fin) est vraiment saisissante. La plupart des tours Phang Nga Bay combinent James Bond Island avec du kayak en mer à travers les grottes et les canaux de mangroves.
Pour un regard plus approfondi sur ce que la baie offre — notamment en quoi John Gray’s SeaCanoe diffère des tours de groupe standard — consultez le guide de canoë de mer de Phang Nga Bay et la présentation de la destination.
Fourchette de prix : Les tours de groupe standard vers Phang Nga Bay coûtent 1 200–2 500 THB par personne. Les opérateurs premium comme John Gray’s SeaCanoe facturent 3 800–4 500 THB mais utilisent des groupes plus petits et accèdent à des hongs que les tours plus grands ne peuvent pas atteindre.
Choisir un type de bateau
Le type de bateau façonne davantage la journée que la destination elle-même. Voici une comparaison pratique :
Les speedboats sont le choix par défaut pour Phi Phi et la plupart des circuits d’îles. Ils couvrent la distance rapidement (45–50 minutes jusqu’à Phi Phi), mais le trajet est bruyant, mouillé par les embruns et peut être vraiment rude si la mer est formée.
Les longtails sont des bateaux en bois étroits traditionnels propulsés par un moteur de camion modifié sur un pivot. Ils sont plus lents, bruyants d’une façon différente (le moteur cliquète), et ne conviennent pas aux longues traversées en mer ouverte. Ce pourquoi ils sont bons : les courtes liaisons entre plages proches, entrer dans des baies peu profondes, et donner une ambiance plus locale.
Les grands bateaux (grands ferries motorisés, généralement en fibre de verre ou en bois avec des ponts couverts) sont l’option de groupe la moins chère et la plus stable. Ils sont lents — la traversée Phi Phi prend environ 90 minutes — et transportent de grands groupes, ce qui signifie que les plages semblent bondées quand vous arrivez ensemble.
Les catamarans sont la meilleure option pour le confort et la stabilité. Ils sont principalement utilisés pour les croisières au coucher du soleil et certaines excursions à la journée. Moins courants pour les circuits d’island hopping mais un bon choix si vous trouvez les speedboats désagréables.
Quand y aller
La haute saison s’étend de novembre à mars. La mer est calme, la visibilité est excellente, et pratiquement tous les tours partent quotidiennement. Réservez une semaine ou plus à l’avance pour les tours populaires en pic décembre-janvier.
Avril et mai sont des mois de transition — généralement encore bons, avec une houle occasionnelle.
La saison des moussons s’étend de juin à octobre. La mer d’Andaman peut être vraiment agitée, et les tours en speedboat vers Phi Phi sont annulés assez régulièrement. Phang Nga Bay reste plus accessible car elle est partiellement protégée. Vérifiez les prévisions météo indépendamment (Windy.com ou le Service météorologique thaïlandais) et renseignez-vous sur les politiques d’annulation des opérateurs avant de réserver. Le guide de la meilleure période pour visiter Phuket couvre les tendances saisonnières en détail.
Points de vigilance lors de la réservation
Politique d’annulation : Certains opérateurs proposent des remboursements complets en cas d’annulation pour cause météo ; d’autres proposent uniquement un report. Cela importe le plus en saison des moussons.
Transfert inclus ou non : Beaucoup de tours annoncent un transfert depuis l’hôtel mais le vrai transfert peut impliquer un minibus à 6 h vers un point de transfert, ajoutant une heure à chaque bout de la journée. Demandez spécifiquement l’endroit de départ du bateau et la durée du transfert.
Taille du groupe : La plupart des tours partagés plafonnent à 25–40 passagers. Si un tour indique « petit groupe », demandez le nombre maximum réel.
Ce qui n’est pas inclus : Les boissons à bord, les droits d’entrée au parc national (Phi Phi et Ko Tarutao nécessitent des droits d’entrée séparés généralement ajoutés au ponton, typiquement 400 THB par personne), et les pourboires pour les guides sont généralement en sus. Budgétez 500–800 THB supplémentaires par personne au-delà du prix du tour.
Assurance : Vérifiez si l’opérateur dispose d’une assurance responsabilité civile passagers. Les opérateurs réputés le confirmeront ; les réponses vagues sont un signal d’alarme.
Combiner des circuits sur plusieurs jours
Si vous avez trois jours ou plus pour les activités nautiques, une combinaison pratique est :
- Jour 1 : Phi Phi plus Bamboo en speedboat (l’expérience complète quand vous êtes frais)
- Jour 2 : Tour canoë de mer à Phang Nga Bay (paysages et activité complètement différents)
- Jour 3 : Demi-journée Coral Island ou Racha pour une baignade et un snorkeling détendu sans longue sortie en bateau
Détails pratiques
Ce qu’il faut emporter : Crème solaire respectueuse des récifs (la crème solaire standard avec de l’oxybenzone est interdite dans les parcs marins thaïlandais), une veste de protection ou un haut à manches longues, un sac étanche pour votre téléphone, des chaussures de plage pour les plages rocailleuses, et des espèces. La plupart des restaurants des îles et des étals de souvenirs n’acceptent pas les cartes.
Mal des transports : La traversée Phi Phi est le point de gêne le plus probable. Prenez des médicaments au moins une heure avant le départ si vous savez que vous y êtes sensible.
Départ matinal : Presque tous les tours en speedboat partent entre 7 h 30 et 8 h 30. La logique est solide — Maya Bay et d’autres arrêts populaires sont moins bondés avant 10 h.
Nourriture et régimes alimentaires : Les déjeuners des tours de groupe sont généralement des buffets thaïs avec riz, sautés et fruits. Les fruits de mer sont courants. Prévenez l’opérateur à l’avance si vous avez des restrictions alimentaires.
Ferries contre excursions organisées
Tout trajet vers une île ne nécessite pas un bateau d’excursion. Phi Phi dispose d’un ferry public régulier depuis Rassada Port (environ 400–600 THB l’aller simple, 1h30–2h), une option vraiment viable si vous voulez passer la nuit sur Phi Phi Don plutôt que d’y faire une excursion à la journée. Les ferries n’incluent ni arrêts snorkeling ni déjeuner — c’est du transport pur. Le guide ferry contre speedboat et le guide des ferries de Phuket détaillent les horaires, les opérateurs, et comment combiner une traversée en ferry avec un hébergement sur l’île plutôt qu’une seule longue excursion à la journée.
Attentes réalistes concernant les photos et l’affluence
Phi Phi et James Bond Island sont parmi les endroits les plus photographiés de Thaïlande, et l’écart entre la photo marketing et la réalité sur place mérite qu’on ajuste ses attentes. À Maya Bay, vous partagerez une fenêtre de 30 à 45 minutes avec des dizaines d’autres groupes de bateaux arrivant selon un horaire similaire ; la photo de plage vide n’est réalisable que dans les dix premières minutes après l’ouverture des portes d’accès.
À James Bond Island, le piton karstique en lui-même est vraiment saisissant, mais le littoral immédiat est une rangée bondée d’étals de souvenirs, pas une crique isolée. Rien de tout cela ne rend ces destinations sans intérêt — le paysage tient ses promesses en vrai — mais arriver avec une image mentale précise garantit une meilleure journée qu’arriver en espérant la solitude.
Questions fréquentes sur Island hopping depuis Phuket : meilleurs circuits, coûts et comment choisir
À quelle distance sont les îles de Phuket ?
Peut-on faire de l'island hopping pendant la saison des moussons ?
Est-il moins cher de réserver des tours d'island hopping à l'avance ou sur la plage ?
Ai-je besoin d'un équipement de snorkeling pour les tours d'island hopping ?
Combien d'îles peut-on réalistement visiter en une journée ?
Quelle est la différence entre un tour de groupe partagé et une charte privée ?
Les longtails sont-ils adaptés à l'island hopping vers Phi Phi ?
Que faut-il emporter pour une excursion d'island hopping ?
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