Meilleurs circuits en speedboat depuis Phuket : routes, coûts et ce à quoi s'attendre
Phuket: Phi Phi, Maya Bay & Khai Island day tour by speedboat
Quel est le meilleur circuit en speedboat depuis Phuket ?
La route îles Phi Phi et Maya Bay est l'excursion en speedboat la plus populaire et la plus valable depuis Phuket, couvrant 4–5 arrêts en environ 8 heures pour environ 1 800–2 500 THB par personne. Réservez un circuit qui part tôt (avant 8h) pour atteindre Maya Bay avant les foules de mi-journée.
Les speedboats sont les chevaux de bataille de l’industrie des circuits insulaires de Phuket. Ils vous amènent à Phi Phi en moins d’une heure, couvrent plusieurs arrêts en une seule journée et opèrent sur presque toutes les routes depuis l’île. Comprendre ce à quoi vous vous engagez — le bruit, les embruns, les coûts, les compromis — fait la différence entre un voyage que vous recommanderiez et un dont vous aimeriez oublier.
| Meilleur itinéraire pour débutants | Îles Phi Phi + Maya Bay, journée complète |
| Traversée la plus rapide | Coral Island, 10 à 15 minutes depuis Chalong |
| Coût typique | Environ 1 800 à 2 500 THB/personne pour une journée complète à Phi Phi |
| Points de départ | Chalong Pier ou Ao Po Grand Marina |
| Meilleurs mois | Novembre-avril, mers les plus calmes |
Pourquoi les speedboats dominent la scène des excursions d’un jour à Phuket
La géographie de la côte andamanaise du sud de la Thaïlande explique presque entièrement la domination des speedboats. Phuket se trouve à un carrefour naturel : les îles Phi Phi sont à 45 km au sud-est, la baie de Phang Nga s’étend sur 30 km au nord-est, et les îles Similan se trouvent à environ 80 km au nord-ouest. Les grands ferrys lents peuvent gérer ces distances, mais ils transforment une excursion d’un jour en épreuve d’endurance. Les bateaux à longue queue conviennent aux courts déplacements côtiers mais manquent de portée et de vitesse pour les traversées en pleine mer vers des destinations lointaines.
Les speedboats — typiquement des embarcations en fibre de verre à coque ouverte avec deux moteurs hors-bord de 150–250 CV — font l’intermédiaire : assez rapides pour couvrir 45–50 km en moins d’une heure, assez bon marché pour être remplis de passagers aux prix des circuits en groupe, et assez petits pour aborder des plages qu’un grand ferry ne peut pas atteindre. Un circuit Phi Phi en speedboat bien organisé peut atteindre quatre ou cinq lieux distincts en une seule journée. C’est genuinement difficile à reproduire autrement.
Le compromis est le confort. Vous êtes assis dans un bateau ouvert voyageant à 35–45 nœuds sur une eau qui n’est pas toujours plate. L’expérience va de l’exaltant (calme matin de décembre) à la genuinement éprouvant (houle septembre agitée). Aucun des deux résultats n’est inhabituel.
Les principales routes depuis Phuket
Îles Phi Phi et Maya Bay
C’est la route phare et celle que la plupart des visiteurs imaginent en pensant aux circuits en bateau de Phuket. Un itinéraire typique part de Chalong Pier ou Ao Po Grand Marina entre 7h et 8h30, effectue une traversée de 45–60 minutes vers l’archipel Phi Phi, et visite 4–5 arrêts : Maya Bay (sur Phi Phi Leh), le lagon de Pileh, le point de vue de la Viking Cave, Monkey Beach sur Phi Phi Don, et généralement Khai Island au retour pour la plongée en apnée.
Maya Bay, la plage rendue célèbre par le film La Plage, s’est considérablement reconstituée depuis sa fermeture en 2018 et sa réouverture gérée. Les visites sont désormais limitées à deux créneaux de 30 minutes par embarcation, et de nombreux bateaux font la queue devant la baie, notamment entre 10h et 13h. Plus votre circuit part tôt, meilleure sera votre expérience à Maya Bay — ce n’est pas un argument marketing mais une réalité pratique. Les circuits partant à 7h arrivent généralement avant l’affluence de mi-journée.
Khai Island (comprenant Khai Nok, Khai Nai et Khai Nui) offre la meilleure plongée en apnée du circuit. Le récif autour de Khai Nok abrite des coraux et une diversité de poissons raisonnable, bien que la forte circulation des bateaux ait dégradé la clarté de l’eau les jours d’affluence. Arrivez avant 11h si possible.
Coral Island (Koh Hae)
Coral Island est la destination en speedboat la plus accessible depuis Phuket — à seulement 9 km au large de la pointe sud-est de l’île, soit 10–15 minutes depuis Chalong Pier. C’est un bon choix pour les voyageurs qui souhaitent du temps à la plage et une plongée en apnée légère sans une journée complète en mer, et pour les familles avec de jeunes enfants qui pourraient ne pas bien supporter une traversée plus longue.
La plongée en apnée autour de Long Beach et Banana Beach de Coral Island est correcte pour les débutants — vous verrez des poissons perroquets, des demoiselles et l’occasionnel poisson-globe — mais les récifs ont souffert des dommages d’ancrage et de la pression touristique et ne se comparent pas à Khai Island ou aux sites Phi Phi. Les plages sont propres et l’eau est calme la plupart des jours.
Des circuits demi-journée sont disponibles ici, fonctionnant généralement le matin (départ 8h30, retour 13h) ou l’après-midi (départ 13h30, retour 18h). Le créneau de l’après-midi coïncide parfois avec la lumière du coucher de soleil, ce qui peut être attrayant. Les circuits journée complète à Coral Island semblent peu rentables — vous êtes à une destination proche et il y a peu de raisons d’y passer toute la journée.
Baie de Phang Nga
Les circuits en speedboat vers la baie de Phang Nga combinent le paysage dramatique de karst calcaire de la baie avec de la plongée en apnée et du kayak en mer dans des grottes marines. L’attraction principale est James Bond Island (Khao Phing Kan), reconnaissable du film L’Homme au pistolet d’or, plus les grottes marines de Koh Hong et Koh Panak.
Un speedboat vers la baie de Phang Nga part généralement d’Ao Po Grand Marina sur la côte nord-est de Phuket, économisant 30–40 minutes de trajet dans chaque sens par rapport au départ de Chalong. Les eaux protégées de la baie signifient des conditions de mer plus calmes que la mer d’Andaman ouverte, rendant cette route plus praticable pour ceux qui s’inquiètent des traversées agitées.
Sachez que le volet speedboat des circuits Phang Nga vous dépose souvent à un point de transfert vers un grand bateau, où vous embarquez sur une embarcation plus grande pour les sections de la baie puis passez aux kayaks de mer pour les entrées de grottes. L’expérience est différente d’un pur circuit en speedboat — consultez le guide de la baie de Phang Nga en canoë de mer pour un regard approfondi sur le volet kayak.
Direction îles Similan
Le parc national des îles Similan se trouve à environ 80 km au nord-ouest de Phuket, en faisant la route de speedboat la plus longue et la plus exigeante. La plupart des circuits vers les Similan partent de Khao Lak (environ 1h30 au nord de Phuket par la route), pas de Phuket lui-même — la traversée depuis Phuket est trop longue pour une excursion d’un jour confortable en speedboat standard.
Si vous êtes basé à Phuket, atteindre les Similan signifie soit transférer à Khao Lak la veille et y passer la nuit, soit accepter une très longue journée avec environ 3 heures de trajet total dans chaque sens en speedboat. La plongée et la plongée en apnée aux Similan sont genuinement excellentes — c’est parmi les meilleurs habitats marins de Thaïlande — mais l’engagement de trajet est réel. Pour plus de détails, consultez le guide de plongée aux îles Similan.
Certains opérateurs vendent des « excursions d’un jour aux îles Similan en speedboat depuis Phuket » qui sont techniquement exactes (le bateau y va) mais honnêtes sur l’expérience : plus de 6 heures en mer dans un bateau rapide sur des eaux ouvertes, laissant environ 2–3 heures à la destination réelle. Cela n’a de sens que si les conditions de mer sont calmes et que vous n’êtes pas sujet au mal de mer.
Ce que ressent réellement une traversée en speedboat
Soyons directs : un speedboat à Phuket n’est pas une expérience de luxe. C’est un moyen fonctionnel, efficace, souvent bruyant de couvrir de la distance.
La coque est généralement en fibre de verre, avec 20–40 passagers sur des bancs ou des sièges-baquets individuels avec ceintures. Il n’y a pas de suspension. Quand le bateau frappe une vague à grande vitesse, vous frappez le siège fort. Par eau calme de décembre, c’est tolérable. Par une houle de 1–2 mètres en saison de transition, c’est genuinement choquant — des impacts répétés sur 45 minutes laissent les gens avec des lombaires douloureuses et parfois des coccyx meurtris.
Les moteurs sont bruyants. La plupart des speedboats à double hors-bord fonctionnent à 70–80 décibels à vitesse de croisière. La conversation est difficile. Si vous voyagez avec quelqu’un et souhaitez discuter pendant la traversée, vous vous pencherez et crierez. Apportez des bouchons d’oreilles si la sensibilité au bruit est un problème.
Vous serez mouillé. Les embruns passent par-dessus la proue lors de toute traversée à plus de 25 nœuds environ, et le tiers avant du bateau en reçoit le plus. Même par temps calme, les embruns signifient que vos vêtements seront humides à l’arrivée. Des vêtements secs de rechange dans un sac étanche ne sont pas facultatifs — ils sont essentiels.
Les vues pendant la traversée peuvent être genuinement magnifiques. Les karsts calcaires de la baie de Phang Nga s’élevant depuis l’eau plate, les falaises de Phi Phi apparaissant à l’approche — ce sont de vraies récompenses pour l’inconfort. Mais la traversée elle-même est mieux abordée comme un moyen d’arriver à destination qu’une attraction en soi.
Sécurité : ce qu’il faut vérifier avant d’embarquer
Les réglementations du département maritime thaïlandais exigent des gilets de sauvetage sur tous les bateaux de circuit et imposent que tous les passagers les portent au départ. Dans la pratique, l’application varie. Les opérateurs réputés maintiennent les gilets de sauvetage accessibles tout au long du voyage ; les opérateurs à petit budget les distribuent parfois au départ puis les récupèrent une fois hors de vue du ponton.
Pour évaluer les opérateurs, cherchez :
Licence et assurance. Demandez si l’opérateur dispose d’une assurance responsabilité civile passagers. Les grandes entreprises bien établies (celles avec de vrais bureaux plutôt qu’une table dans une agence de voyages) en ont généralement.
Fourniture de gilets de sauvetage. Confirmez les tailles adultes et enfants disponibles avant de réserver si vous voyagez avec des enfants. Si l’opérateur semble surpris par la question, reconsidérez.
Âge et entretien du bateau. Les bateaux plus récents (moins de 5 ans) avec des registres d’entretien visibles sont préférables. Les moteurs plus anciens sur des coques anciennes sont plus susceptibles de tomber en panne — être bloqué en pleine mer est désagréable et parfois dangereux.
Politique d’annulation météo. Les opérateurs qui annulent librement en cas de mauvais temps sont plus fiables que ceux qui font pression sur les passagers pour partir dans des conditions marginales. Vérifiez les conditions d’annulation et de remboursement avant de réserver. Consultez le guide des arnaques à éviter à Phuket pour les signaux d’alarme à la réservation.
Taille du groupe. Un bateau certifié pour 30 passagers fonctionnant avec 28 passagers sera plus bruyant, plus lent et plus agité que le même bateau avec 18. Certains opérateurs surréservent en haute saison.
Mal de mer : conseils de prévention honnêtes
Le mal de mer affecte environ un tiers des passagers lors de la traversée vers Phi Phi quand les mers sont modérées et une proportion plus élevée quand les conditions sont agitées. Si vous vous êtes déjà senti mal dans un bateau, un bus ou un avion, prenez cela au sérieux.
Médicaments. Le diménhydrinate (Dramamine) ou la méclizine (Bonine) pris 1–2 heures avant le départ est la prévention la plus fiable. Les deux sont disponibles sans ordonnance dans les pharmacies de Phuket pour quelques bahts. L’effet secondaire de somnolence du diménhydrinate est réel mais gérable pour un circuit d’une journée. Certains voyageurs préfèrent les gélules de gingembre ou les bracelets d’acupression comme alternatives moins sédatives — ceux-ci ont une efficacité variable mais méritent d’être essayés si vous voulez éviter la somnolence des antihistaminiques.
Position assise. L’arrière central du bateau — directement au-dessus ou légèrement derrière le centre de masse — est la position la plus stable. Évitez les sièges avant, qui subissent les impacts les plus durs sur les vagues. Évitez l’arrière extrême si vous êtes sensible aux gaz d’échappement des hors-bords.
Regard et posture. Gardez les yeux sur l’horizon plutôt que de regarder des écrans, des cartes ou d’autres passagers. Tenez-vous droit plutôt que de vous affaisser. Si vous sentez la nausée monter, prenez l’air immédiatement — signalez à l’équipage que vous devez vous déplacer vers le bord extérieur du bateau.
Manger avant. Un estomac vide est pire qu’un repas modéré pour le mal de mer. Mangez un petit déjeuner léger — toast, fruits, rien de gras — avant le départ. Évitez l’alcool la veille d’une longue traversée.
Si vous savez par expérience que vous êtes très sujet au mal de mer sur l’eau ouverte, les routes vers Phi Phi et les Similan ne vous conviennent probablement pas. La route vers la baie de Phang Nga depuis Ao Po (eaux protégées, plus calmes) ou une excursion à Coral Island (traversée courte) sont des alternatives nettement plus praticables.
Coûts : circuits en groupe vs charters privés
Les circuits en groupe partagé sont le produit standard. Les prix varient selon la route :
- Demi-journée à Coral Island : 800–1 200 THB par personne (25–37 USD)
- Phi Phi + Maya Bay journée complète : 1 800–2 500 THB par personne (55–77 USD)
- Baie de Phang Nga journée complète avec kayak : 2 000–3 000 THB par personne (61–92 USD)
- Îles Similan (depuis transfert Khao Lak) : 3 500–5 000 THB par personne (107–153 USD)
Ces prix incluent généralement la prise en charge à l’hôtel, le transfert en bateau, les droits d’entrée aux parcs nationaux (le cas échéant), le matériel de plongée en apnée et le déjeuner. Ils n’incluent pas toujours l’eau au-delà d’une allocation de base, les mises à niveau d’équipement premium ou les pourboires pour l’équipage.
Les charters de speedboat privés coûtent nettement plus mais offrent la flexibilité de l’horaire, des arrêts et du rythme :
- Demi-journée (4 heures) : 8 000–15 000 THB (245–460 USD)
- Journée complète (8 heures) : 15 000–28 000 THB (460–860 USD)
À ces prix, les charters privés deviennent compétitifs avec les circuits partagés une fois que vous avez 6–8 personnes à partager le coût. Pour un groupe de 8, un charter privé journée complète revient à environ 2 000–3 500 THB par personne — similaire à un bon circuit partagé mais avec un contrôle total de l’itinéraire.
Coûts cachés à surveiller :
- Les droits d’entrée aux parcs nationaux à Phi Phi et Maya Bay (actuellement 400 THB pour les étrangers) sont parfois exclus des prix annoncés
- Suppléments kayak sur les circuits Phang Nga (ajouter 300–500 THB)
- Prise en charge à l’hôtel dans des zones éloignées (certains opérateurs facturent un supplément pour les prises en charge au nord de Patong ou au sud de Rawai)
- Location de matériel de plongée en apnée si l’annonce dit « matériel de plongée disponible » plutôt qu’« inclus »
Comment réserver : liste de vérification pratique
Lisez attentivement l’annonce du circuit complète avant de cliquer sur « réserver ». Vérifiez spécifiquement :
- Point de départ : Est-ce Chalong Pier, Ao Po ou ailleurs ? Prenez en compte le temps de transfert depuis votre hébergement.
- Taille du groupe : Le nombre maximum de passagers par bateau a son importance pour le confort. 20–25 est gérable ; 35–40 est bondé.
- Statut des droits de parc : « Prix incluant les droits d’entrée au parc national » vs « droits d’entrée au parc national non inclus » peut représenter une différence de 400–800 THB par personne.
- Conditions d’annulation : Cherchez une annulation gratuite au moins 24 heures avant le départ. L’annulation pour raisons météo devrait donner lieu à un remboursement complet, pas un avoir.
- Avis : Vérifiez les avis récents (dans les 3 derniers mois) pour les commentaires sur l’état du bateau, l’attitude de l’équipage et les temps d’arrêt réels par rapport à l’itinéraire annoncé.
Pour les routes vers Phi Phi et les destinations plus lointaines, le guide island hopping depuis Phuket fournit des détails supplémentaires sur la comparaison des itinéraires.
Quand partir
Meilleures conditions : De novembre à avril. De décembre à février correspond à la haute saison avec les conditions andamanaises les plus calmes, la meilleure visibilité pour la plongée en apnée et la probabilité d’annulation la plus faible. Attendez-vous à des prix plus élevés et des circuits plus bondés.
Saison de transition : Mai et octobre sont des périodes de transition. Les conditions sont variables — certains jours sont lisses, d’autres agités. Les circuits fonctionnent mais vérifiez les prévisions météo le matin avant et confirmez la politique d’annulation de l’opérateur.
Saison des moussons : De juin à septembre. La plupart des routes en speedboat continuent de fonctionner, mais la houle andamanaise augmente significativement. Les traversées vers Phi Phi par 2 mètres de houle sont légales mais genuinement inconfortables. Les îles Similan ferment entièrement au tourisme de mi-mai à mi-octobre. La baie de Phang Nga, étant protégée, reste accessible et est sans doute la meilleure destination en speedboat pendant les mois de mousson.
Consultez le guide de la meilleure période pour visiter Phuket pour un bilan mois par mois.
Alternatives si les speedboats ne vous conviennent pas
Les speedboats ne sont pas le seul moyen d’explorer les eaux environnantes de Phuket. Si le bruit, l’agitation ou le mal de mer vous préoccupent :
Grands bateaux (ferrys) : Lents mais stables. Le ferry Phi Phi depuis Rasada Pier prend 1h30–2 heures dans chaque sens mais coûte environ 350–500 THB par trajet et est bien plus confortable pour ceux sensibles au mouvement. Vous passez plus de temps à voyager et moins de temps aux destinations, mais le trajet lui-même est gérable pour presque tout le monde.
Catamarans : Plus larges, plus stables, plus bas dans l’eau que les speedboats à coque monolithique. Mieux adaptés aux croisières coucher de soleil et aux excursions à Coral Island qu’aux circuits longue distance d’une journée, mais la différence de stabilité par rapport à un speedboat est significative. Consultez le guide des croisières coucher de soleil à Phuket.
Bateaux à longue queue : Parfaits pour les courts déplacements — de Kata Beach à Coral Island, une visite autour des mangroves d’Ao Phang Nga. Ils ne peuvent pas gérer les longues traversées en pleine mer vers Phi Phi ou les Similan. Consultez longtail vs speedboat à Phuket pour une comparaison complète.
Circuits de kayak de mer : La baie de Phang Nga est idéalement explorée en kayak de mer pour les sections de grottes et de lagons. Des circuits comme John Gray’s SeaCanoe combinent un transfert en grand bateau stable avec des kayaks de mer à destination — le volet speedboat est entièrement éliminé. Plus de détails dans le guide du canoë de mer en baie de Phang Nga.
Pour les voyageurs principalement intéressés par le milieu marin plutôt que la traversée en bateau, la plongée sous-marine à Phuket et la plongée en apnée à Phuket couvrent l’accès sous-marin via divers types d’embarcations.
Que faire en cas de mal de mer en cours d’excursion
Même avec des précautions, certains voyageurs commencent à se sentir mal en pleine traversée. Déplacez-vous vers le centre du bateau, où le mouvement est le moins prononcé, faites face à l’horizon et cherchez l’air extérieur plutôt que de rester sous un auvent. Prévenez un membre de l’équipage tôt — la plupart transportent des remèdes de base contre le mal de mer et peuvent ajuster votre place.
Boire de l’eau en petites quantités aide plus que de s’en abstenir complètement, et s’allonger est rarement possible sur un speedboat, donc concentrez-vous plutôt sur la posture et la circulation de l’air. Si vous êtes régulièrement sujet au mal de mer, mentionnez-le lors de la réservation ; certains opérateurs peuvent vous placer stratégiquement à l’avance plutôt que de laisser cela au hasard le jour même.
Questions fréquentes sur Meilleurs circuits en speedboat depuis Phuket : routes, coûts et ce à quoi s'attendre
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