Guia de mergulho nas Ilhas Similan: locais, épocas, liveaboards e excursões de dia
Phuket: Scuba diving day trip — King Cruiser & Shark Point
Quando estão as Ilhas Similan abertas para mergulho?
O parque nacional das Ilhas Similan está aberto aproximadamente de novembro a maio de cada ano. As datas exatas variam ligeiramente, mas o parque encerra confiavelmente em junho e reabre no final de outubro ou novembro. O mergulho não é permitido fora destas datas.
As Ilhas Similan situam-se no Mar de Andamão a cerca de 84 km a noroeste de Phuket, dentro do Parque Nacional Mu Ko Similan. Entre os mergulhadores, são consideradas um dos dez melhores destinos de mergulho do mundo e o melhor mergulho acessível na Tailândia. A topografia de penedos graníticos, a visibilidade de 20–30 m na época alta, a exposição a correntes oceânicas abertas e a densidade de grandes espécies pelágicas tornam as Similan qualitativamente diferentes dos mergulhos em recife disponíveis em torno da própria Phuket.
Este guia cobre os melhores locais de mergulho, o ciclo sazonal de abertura e encerramento, como chegar às ilhas a partir de Phuket ou Khao Lak, a logística de liveaboard versus excursão de dia e o que fazer se as Similan estiverem encerradas durante a sua visita.
| Onde | ~84km a noroeste de Phuket, melhor acesso via Khao Lak |
| Época | Apenas novembro–maio (fechado junho–outubro) |
| Custo | Passeio de um dia por volta de 3.500–5.500 THB; liveaboard 15.000–35.000 THB |
| Tempo necessário | Passeio de um dia: dia inteiro; liveaboard: 2–4 noites |
| Nível | Open Water no mínimo, Advanced recomendado para o Christmas Point |
| Reserva | Reserve liveaboards com bastante antecedência para dezembro–fevereiro |
As Ilhas Similan: contexto essencial
O arquipélago das Similan é composto por onze ilhas numeradas de sul para norte, embora apenas algumas sejam acessíveis a visitantes. A autoridade do parque nacional gere as ilhas de forma rigorosa — a ancoragem em áreas não designadas é proibida, o número de visitantes em cada ilha tem um limite máximo e o mergulho noturno está restrito a locais aprovados em embarcações liveaboard.
Encerramento sazonal: O parque nacional encerra confiavelmente em junho de cada ano e reabre em outubro ou novembro. As datas exatas são anunciadas pelo Departamento de Parques Nacionais anualmente. Nos últimos anos, o encerramento decorreu aproximadamente de 15 de maio a 15 de outubro, embora isto varie ligeiramente de ano para ano. Durante o encerramento, não é permitido qualquer mergulho, snorkeling ou visita às ilhas. Esta é uma fronteira firme, não um aviso meteorológico. Se visitar Phuket entre junho e outubro, as Ilhas Similan não são acessíveis a qualquer preço ou através de qualquer operador.
As temperaturas da água nas Similan são de 27–30°C de novembro a maio. A visibilidade atinge o pico na época seca e é tipicamente de 20–30 m, baixando para 15–20 m à medida que a época avança para abril.
Como chegar às Ilhas Similan a partir de Phuket
As Ilhas Similan não são praticamente acessíveis como uma excursão de dia convencional a partir de Phuket para a maioria dos viajantes. Aqui está a análise honesta:
A partir de Phuket diretamente: A viagem de barco da ponta norte de Phuket demora aproximadamente 2–2,5 horas por barco rápido em condições calmas. Uma “excursão de dia a partir de Phuket” significa portanto partir às 04h30–05h00, chegar por volta das 07h30, completar dois ou três mergulhos e regressar a Phuket às 19h00–20h00. O custo de transferência, a sobretaxa de combustível e o cansaço envolvidos tornam esta uma opção de mau valor em comparação com as alternativas.
A partir de Khao Lak (recomendado para excursões de dia): Khao Lak é uma estância balnear a cerca de 80 km a norte de Phuket na Estrada 4. A transferência de barco de Khao Lak para as Ilhas Similan demora 60–90 minutos, tornando as excursões de dia genuinamente viáveis. As excursões de dia a partir de Khao Lak partem por volta das 08h00–08h30 e regressam às 17h00–18h00. O preço padrão é de 3.500–5.500 THB (107–169 USD) incluindo equipamento, dois a três mergulhos e almoço.
Liveaboard a partir de Khao Lak ou Phuket (recomendado para mergulhadores): Uma embarcação liveaboard de 2 noites/3 dias permite 10–14 mergulhos incluindo mergulhos noturnos, proporciona acesso à gama completa de locais incluindo ilhas mais remotas e evita a logística diária de transferências. Os liveaboards partem de Khao Lak (mais comumente) e alguns de Ao Po Grand Marina ou Chalong de Phuket. Os preços variam de 15.000–35.000 THB (460–1.075 USD) dependendo do padrão da embarcação.
Para viajantes com base em Phuket, uma abordagem prática é apanhar um táxi ou minibus para Khao Lak (aproximadamente 1,5 horas) e juntar-se a uma excursão de dia ou liveaboard durante a noite a partir daí.
Melhores locais de mergulho nas Ilhas Similan
Christmas Point (Ilha 7 — Koh Similan)
Christmas Point é consistentemente citado como o mergulho mais espetacular nas Similan. Consiste numa série de enormes penedos graníticos que formam passagens, arcos e barrancos que descem da superfície a cerca de 30 m. As correntes fortes trazem água rica em nutrientes e atraem grandes espécies pelágicas — os tubarões baleia, as raias manta, os tubarões de recife cinzento e as barracudas em cardume são todos registados aqui.
A topografia é genuinamente dramática: os penedos têm o tamanho de casas, cobertos de leques de mar, corais macios e esponjas incrustantes. A visibilidade supera regularmente os 25 m. A corrente em Christmas Point pode ser substancial, e este local é mais adequado para mergulhadores Open Water Avançado ou aqueles com experiência em mergulho com corrente.
Elephant Head Rock (Hin Pousar, Ilha 8)
Elephant Head Rock é nomeado pelo seu perfil acima de água e é indiscutivelmente o mergulho mais tecnicamente desafiante nas Similan. Uma massa de penedos graníticos submersos cria um labirinto tridimensional de túneis, chaminés e passagens a profundidades de 8–30 m. Múltiplas correntes convergem aqui, e a navegação requer cuidado.
A densidade de vida marinha é extremamente alta: napoleões, grandes meros, enguias moray, tartarugas marinhas e cardumes de fusileiros enchem as estruturas. Os tubarões zebra descansam em zonas arenosas entre os penedos. Este é um mergulho para mergulhadores certificados que estão confortáveis em corrente moderada a forte. A orientação do divemaster é aconselhável na primeira visita.
East of Eden (Ilha 7 — Koh Similan, lado leste)
O lado leste de Koh Similan (Ilha 7) é um contraste completo com Christmas Point no oeste: um jardim de coral inclinado a 5–30 m com quase nenhuma corrente. Os corais duros dominam — corais cerebriformes, corais em mesa e formações de corais em haste — com uma diversidade de peixes muito alta. As tartarugas tartaruga são frequentemente vistas aqui.
East of Eden é adequado para todos os níveis de certificação, incluindo mergulhadores Open Water nos seus primeiros mergulhos nas Similan. É frequentemente usado como mergulho de orientação no início de um itinerário de liveaboard. A visibilidade é tipicamente de 15–25 m.
The Arch (Donald Duck Bay, Ilha 8)
Um arco granítico natural a cerca de 20 m é o centro desta peça. O mergulho inclui o próprio arco, as formações de penedos circundantes e um fundo arenoso com cabeças de coral dispersas. Tubarões zebra, raias de pontos azuis e peixes de recife são os encontros típicos. A corrente suave torna este um mergulho agradável para a maioria dos mergulhadores certificados.
A Ilha 8 também alberga a única área de campismo designada no parque nacional. O snorkeling em Donald Duck Bay é excelente, com coral que começa em água à cintura.
Beacon Reef (Ilha 9 — Koh Bangu)
Beacon Reef é um recife submerso no lado leste da Ilha 9, notável pela sua cobertura de coral duro e terreno suave a 5–18 m. É um dos melhores mergulhos para iniciantes nas Similan, com corrente mínima e boa diversidade de peixes incluindo peixe-palhaço, peixe-anjo e grandes peixes-balão. Os tubarões de recife patrulham o drop-off.
Richelieu Rock (Ilhas Surin, nas proximidades)
Richelieu Rock está tecnicamente no parque nacional das Ilhas Surin e não nas Ilhas Similan, mas é comumente incluído nos itinerários de liveaboard que cobrem a zona de mergulho norte do Andamão. É consistentemente classificado entre os melhores locais de mergulho na Tailândia para encontros com tubarões baleia (fevereiro–abril) e tem uma densidade de invertebrados extraordinária — cavalos-marinhos, peixes-pipeta fantasma e uma enorme densidade de nudibrânquios.
Tal como as Similan, as Ilhas Surin e Richelieu Rock estão encerradas de junho a outubro.
Liveaboard versus excursão de dia: qual escolher
Escolha um liveaboard se: É sério em relação ao mergulho, quer o máximo de mergulhos, quer acesso à gama completa de locais (incluindo Richelieu Rock e ilhas sul remotas), valoriza os mergulhos noturnos e tem pelo menos 3–4 dias disponíveis.
Um liveaboard de 2 noites/3 dias completa tipicamente 10–14 mergulhos incluindo mergulhos noturnos em ancoragens designadas. O mergulho noturno nas Similan é excelente — polvos, lulas, tartarugas a dormir e plâncton bioluminescente estão entre os encontros noturnos.
A qualidade das embarcações varia consideravelmente. As embarcações de orçamento (15.000–18.000 THB) têm instalações adequadas mas básicas. As embarcações de gama média (20.000–28.000 THB) oferecem cabines com casas de banho privadas, melhor comida e grupos menores. As embarcações premium (30.000+ THB) incluem cabines individuais, guias dedicados e armazenamento de equipamento. Reserve liveaboards com antecedência para o pico de dezembro a fevereiro — as embarcações ficam cheias com semanas de antecedência.
Escolha uma excursão de dia de Khao Lak se: Tem um dia para alocar, quer experimentar as Similan sem um compromisso de vários dias ou está a viajar com acompanhantes não-mergulhadores que podem ficar em Khao Lak. As excursões de dia completam 2–3 mergulhos em 1–2 locais e visitam geralmente a Ilha 4 (Koh Miang) ou a Ilha 8 (Koh Similan). Não chegam aos locais mais remotos do norte.
Mergulho perto de Phuket enquanto as Similan estão encerradas
As Ilhas Similan estão encerradas durante aproximadamente cinco meses por ano (junho–outubro). Se visitar Phuket durante este período, os principais locais de mergulho em torno de Phuket permanecem acessíveis: o naufrágio King Cruiser, Shark Point, Anemone Reef e Racha Yai são todos mergulháveis durante a maior parte da época de monções, dependendo do tempo.
King Cruiser e Shark Point estão entre as melhores alternativas para mergulhadores certificados que querem mergulho interessante sem a viagem das Similan. O naufrágio em King Cruiser tem boa vida marinha durante todo o ano e os pináculos de Shark Point proporcionam confiavelmente encontros com tubarões zebra.
Para um dia de três mergulhos cobrindo tanto Phi Phi como Shark Point, a seguinte opção inclui um dos melhores itinerários de um único dia disponíveis a partir de Phuket:
Para aqueles que querem combinar mergulho com snorkeling, ou que viajam com grupos mistos:
Consulte o guia completo de mergulho em Phuket para uma discriminação completa dos locais acessíveis a partir de Phuket durante todo o ano.
Destaques da vida marinha: o que esperar nas Similan
A posição das Ilhas Similan no Mar de Andamão, combinada com as correntes oceânicas abertas que varrem as formações graníticas, cria condições para uma gama mais ampla de espécies do que é típico do mergulho em recife costeiro.
Tubarões baleia: Os avistamentos são registados em Christmas Point, Richelieu Rock e vários locais do norte de fevereiro a abril. Não são garantidos — esta é vida selvagem em mar aberto, não um encontro gerido — mas as Similan estão entre os locais mais fiáveis no Sudeste Asiático para encontros com tubarões baleia.
Raias manta: Predominantemente vistas em Christmas Point e Richelieu Rock de novembro a abril. Estações de limpeza em vários locais atraem tanto mantas de recife como, ocasionalmente, mantas oceânicas.
Tubarões zebra: Muito fiáveis em Elephant Head Rock e Beacon Reef, a descansar em zonas arenosas a 5–18 m. As Similan têm uma população residente notavelmente grande.
Tartarugas marinhas: As tartarugas de pente e verdes são comuns em todo o arquipélago. East of Eden na Ilha 7 é um local particularmente fiável.
Grandes pelágicos: Barracudas em cardume, grandes cardumes de xaréus de olhos grandes, meros e napoleões são comuns nos locais voltados para corrente. As Similan são invulgares na região pela frequência de encontros com animais grandes.
Nudibrânquios e invertebrados: As Similan têm uma alta densidade de vida macro que recompensa mergulhadores mais lentos e atentos. Peixes-pipeta fantasma, rãs-marinhas e numerosas espécies de nudibrânquios aparecem em muitos locais.
Considerações práticas para as Ilhas Similan
Taxas do parque nacional: Uma taxa de entrada no parque nacional de 500 THB (aproximadamente 15 USD) por pessoa por dia é cobrada na ilha. Às vezes está incluída nos preços de liveaboard e excursões de dia e às vezes é cobrada separadamente — confirme antes de reservar.
Alojamento nas ilhas: O campismo é permitido na Ilha 4 (Koh Miang) com reserva antecipada através do Departamento de Parques Nacionais. As instalações são básicas. A maioria dos viajantes usa liveaboard ou fica em Khao Lak.
Equipamento: A maioria dos liveaboards fornece aluguer de equipamento completo. Se tiver lentes graduadas, máscaras compatíveis com lentes de contacto ou óculos, ou uma preferência de regulador específica, considere trazer o seu próprio ou confirme a disponibilidade com o operador antes da partida.
Enjoo: A passagem de Khao Lak para as Similan cruza água aberta e pode ser agitada na época de transição (outubro–novembro e abril–maio). Tome medicação preventiva na noite anterior e na manhã da partida se for suscetível.
Seguro de mergulho: O seguro de mergulho DAN (Divers Alert Network) é fortemente recomendado. A câmara hiperbárica mais próxima das Ilhas Similan fica em Phuket ou Khao Lak. A evacuação de emergência das ilhas por barco demora 60–90 minutos antes de poder começar o tratamento médico.
Planear a viagem em torno das Similan
As Ilhas Similan encaixam-se naturalmente num itinerário de mergulho mais amplo em Phuket. Uma estrutura típica para uma viagem de 10 dias focada em mergulho durante a época alta:
Dias 1–3: Chegar a Phuket, PADI Open Water Avançado ou mergulhos de atualização em Racha Yai. Consulte os cursos PADI em Phuket.
Dias 4–6: Liveaboard de 2 noites nas Ilhas Similan a partir de Khao Lak.
Dias 7–8: Regressar a Phuket, excursão de dia a King Cruiser e Shark Point.
Dias 9–10: Excursão de dia às Ilhas Phi Phi combinando mergulho e sightseeing, ou canoagem de mar na Baía de Phang Nga para atividades sem mergulho.
Para um planeamento de viagem mais amplo, o guia das melhores ilhas perto de Phuket e o guia das melhores excursões de dia a partir de Phuket cobrem como estruturar o tempo entre atividades aquáticas e sightseeing em ilhas.
Combinando mergulho nas Similan com outros pontos do Andaman
Mergulhadores com mais de uma semana na região por vezes estendem o liveaboard das Similan para norte, incluindo Richelieu Rock e as Ilhas Surin, ou para sul, acrescentando um ou dois dias de mergulho a partir de Phuket em Racha Yai e King Cruiser antes ou depois do liveaboard. Isso distribui a viagem por diferentes tipos de pontos de mergulho — topografia de blocos de granito nas Similan, mergulho de naufrágios e pináculos perto de Phuket — em vez de repetir condições semelhantes ao longo de toda a viagem.
Escolhendo entre embarcações liveaboard
A qualidade de um liveaboard varia mais do que o preço anunciado sugere. Ao comparar embarcações, pergunte especificamente sobre o tipo de cabine (beliches partilhados estilo dormitório versus cabines privadas com casa de banho própria), a proporção mergulhador-guia a bordo, se há nitrox disponível e a que custo adicional, e quantos mergulhos por dia estão de facto agendados versus anunciados.
Uma embarcação económica que faz 4 mergulhos por dia com uma proporção de guia de 1:8 é uma experiência diferente de um barco de gama média com 3 mergulhos por dia a 1:4 — este último geralmente entrega mais por mergulho, mesmo com menos mergulhos no total. Leia avaliações especificamente dos últimos seis meses, já que a tripulação e o estado da embarcação mudam ao longo do tempo.
O que os não mergulhadores podem fazer enquanto está no liveaboard
Liveaboards não são muito adequados para acompanhantes que não mergulham, já que todo o itinerário é estruturado em torno dos horários de mergulho, com pouco tempo de praia ou em terra. Se estiver a viajar com um parceiro ou familiar que não mergulha, a estrutura mais prática é que essa pessoa fique em Khao Lak ou Phuket enquanto se junta ao liveaboard, reunindo-se depois para o resto da viagem. Khao Lak em si tem um ambiente de praia mais calmo e menos urbanizado do que o centro de Phuket, o que alguns acompanhantes não mergulhadores realmente preferem para uns dias de descanso, em vez de acompanhar o ritmo de um itinerário baseado em Phuket.
Liveaboard nas Similan vs. mergulho de um dia em Phuket
| Liveaboard nas Similan | Mergulho de um dia em Phuket | |
|---|---|---|
| Época | Apenas novembro–maio | Todo o ano |
| Compromisso | 2–4 noites | Um único dia |
| Pontos alcançados | Christmas Point, Elephant Head, Richelieu Rock | Racha Yai, King Cruiser, Shark Point |
| Visibilidade | Frequentemente 20–30m+ | Tipicamente 10–20m |
| Melhor se | O mergulho é o principal objetivo da viagem | O mergulho é uma atividade entre várias |
Se está a ponderar entre os dois em vez de se comprometer diretamente com um liveaboard, o guia de mergulho em Racha Island e o guia completo de mergulho em Phuket cobrem em detalhe a alternativa baseada em Phuket — ambos são praticáveis todo o ano, ao contrário das Similan.
Perguntas frequentes sobre Guia de mergulho nas Ilhas Similan: locais, épocas, liveaboards e excursões de dia
A que distância ficam as Ilhas Similan de Phuket?
Posso fazer uma excursão de dia às Similan a partir de Phuket?
Que certificação preciso para mergulhar nas Ilhas Similan?
Quanto custa um liveaboard nas Ilhas Similan?
É possível snorkeling nas Ilhas Similan?
O que torna especial o mergulho nas Ilhas Similan?
Posso visitar as Ilhas Similan se só tiver uma excursão de dia a partir de Phuket?
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